음성정보제품의 음성명료도 평가 필요성과 표준화

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말소리로 제품의 작동 상태 등을 제공하는 제품이 늘어나고 있다. 음성 정보를 제공하는 제품으로는 가전제품이 있으며, 차량의 네비게이션이 가장 대표적이다. 이와 같은 제품이 제공하는 음성 정보는 단순한 제품의 작동 상태뿐만 아니라 최근에는 AI와 연계하여 더욱 많은 정보를 음성으로 제공하고 있다.

우리나라의 고령화는 급속하게 진행하면서 고령자가 안전하게 생활할 수 있도록 하는 다양한 가전제품 및 보조 도구 등이 개발, 보급되고 있으며, 글자 크기를 크게 한 제품 등이 고령자의 신체 변화 특성을 고려한 대표적인 사례로 볼 수 있다. 고령화에 따라 시각과 함께 청력손실도 발생하고 있어 음성 정보 제공 제품도 고령자의 청력손실 특성을 고려한 음성 정보 제공 필요성이 제기되고 있다. 자동차도 네비게이션 안내 음성뿐만 아니라 다양한 차량 상태를 음성으로 안내할 때 고령자의 청각 특성을 고려하는 것이 필요하다.

주거 공간 등 건축물 실내에서는 다양한 가전제품과 보조 기구 등이 사용되고 있지만, 건축물 실내의 소리 울림과 다양한 소음으로 인해 다양한 제품에서 제공하는 음성 정보가 사용자에게 잘 전달되지 않을 수 있다. 주변 소음으로 인해 음성 전달이 잘 전달되지 않은 현상은 자동차 실내도 동일하다고 할 수 있다.

최근 급속도로 발전하는 AI 사용 방법으로 음성 대화가 가장 손쉬운 방법으로 제시되고 있으며, 고령자의 발화와 청력 특성, 주변 소리 울림과 소음을 고려한 AI 기기의 음성인식과 함께 명료한 음성 정보 제공 필요성이 필요하다. 과거 AI 스피커 보급 초기 단계에서 활용이 잘될 것을 예상하였지만, 주변 소음과 소리 울림으로 말소리를 잘 알아듣지 못하고 주변 소음으로 인해 AI 스피커의 발화를 알아듣기 어려운 현상이 반복되었다. 다양한 음성 정보 제공 제품의 음성 명료도 향상과 AI 탑재 제품의 음성인식 향상을 위해서는 표준화된 음성 정보 제공 제품의 음성 명료도 측정 방법이 필요하며, 다양한 소음과 소리 울림 측정 환경도 표준화하여 음성 명료도를 평가하고 인증하는 체계 수립도 필요하다. 음성 명료도뿐만 아니라 향후 음성인식에 대해서도 소음과 소리 울림 등을 등급화하여 평가하고 인증하는 방안이 필요하다.

음성 정보를 제공하는 제품은 향후 AI와 로봇 등 다양한 제품에 확대될 것으로 전망하고 있으며, 음성 커뮤니케이션의 중요성은 더욱 증가할 것이다. 음성 정보 제공은 차량, 가전 등 다양한 제품과 우선 관련되며, 가전제품을 사용하는 건축 공간의 음향 특성도 밀접한 관련이 있다. 따라서, 실제 사용 환경을 고려한 음성 정보 제공 제품의 음성 명료도 평가가 필요하며, 자동차, 가전 및 건축 공간 특성을 모두 연계하는 음성 명료도 측정 방법을 표준화하고 향후 우리말 음성인식 성능 평가, 인증 체계로 발전시키는 것이 필요하다.

AI와 로봇 보급과 사용이 증가에 앞서 자동차, 가전 및 건축 공간에서의 음성 명료도와 우리말 인식 측정, 평가 체계 마련을 위해 공동 대응하고 표준화하는 것을 제안하며, 우리 학회의 AI와 로봇 분야 전문가 참여와 협력을 제안한다.